Preparando a su hijo para entrar a la escuela

¿Qué debo hacer antes de que mi hijo comience en la escuela?

Ya sea que acaba de llegar al país, o que ya está empezando a pensar en la educación de su pequeño, hay varias cosas que tiene que hacer antes de que su hijo entre a la escuela. Desafortunadamente, muchos padres de habla hispana suelen no ir a las escuelas para averiguar más información sobre los estudios y recursos que éstas ofrecen a los estudiantes.

En Estados Unidos la educación está controlada a nivel local. Eso quiere decir que el tipo de educación que su hijo reciba puede variar ampliamente de una escuela a otra. Si usted no tiene destrezas para comunicarse en inglés cuando se presente en la escuela, averigüe de alguien en la escuela que le pueda traducir. También puede pedirle a un amigo que le ayude. A continuación le ofrecemos varios consejos para que pueda encontrar una escuela que satisfaga las necesidades y expectativas que usted tiene para su hijo.

Antes de registrar a su hijo, averigüe todo lo que puede acerca de la escuela a la cual asistirá. Las escuelas (incluso las del mismo distrito) pueden variar mucho entre sí. No dependa sólo de la información sobre una escuela que usted reciba de otros padres: los hijos de otros padres puede tener necesidades diferentes de las de su hijo y, por ende, diferentes expectativas de la escuela.

Pídale al director de la escuela el manual de la escuela. Este manual responderá a muchas de las preguntas que se le pueden presentar en el transcurso del año. Si su escuela no cuenta con un manual, hágales preguntas al director y a los maestros tales como las siguientes:

• ¿Cuáles son los métodos de enseñanza que se usan?
• ¿Los métodos utilizados para enseñar la lectura y la matemática tienen base en pruebas científicas de comprobada eficacia?
• ¿Los materiales de ciencia y estudios sociales están al día?
• ¿Cuánto tiempo se dedica a cada materia (lectura, matemáticas, ciencia, historia…)?
• ¿Cómo mide la escuela el progreso de los estudiantes?
• ¿Qué prueba o exámenes se utilizan para medir el progreso de su hijo?
• ¿La escuela cumple con las normas y los criterios del estado?
• ¿Los maestros están muy preparados? ¿Cumplen con los requisitos estatales de certificación?

Para los niños que comienzan en el jardín infantil, pregunte:

• ¿En cuáles aspectos se concentra más el programa de jardín infantil?
• ¿Cuánta importancia se le da a la instrucción académica?

Averigüe si la escuela tiene un sitio Web y si lo tiene, consiga la dirección; algunos distritos incluyen información en español. Los sitios Web de las escuelas pueden darle acceso fácil a todo tipo de información-el calendario de eventos especiales, los nombres de las personas con las que se puede poner en contacto, las reglas, y otras cosas de interés para los padres.

Converse con su hijo sobre la escuela. Hágale saber que usted piensa que la lectura y el aprendizaje son importantes, y que la escuela le proporcionará las bases para un mejor futuro.

Adaptado de: Departamento de Educación de los Estados Unidos. (2003). Introducción. Preguntas que hacen los padres sobre las escuelas. (pp. iii-2) Jessup, MD: Education Publication Center.