¿Sospecha que su hijo tiene una discapacidad?

Su hijo, ¿podría tener una discapacidad?

Es posible que muchos padres se sientan preocupados o desconcertados con el desarrollo de sus hijos y no sepan que hacer para ayudarlos. Tal vez hayan observado que su bebé no se está desarrollando como debería hacerlo o que su niño que está en primaria está teniendo dificultades de comportamiento o para aprender a leer, escribir o recordar información. Muchos niños pueden presentar alguna que otra dificultad al aprender o en su desarrollo, pero cuando estas dificultades se dan por tiempos prolongados y a pesar de apoyos externos, es muy importante averiguar más.
Si usted está desconcertado acerca del desarrollo de su hijo/a o preocupado porque piensa que algo no está bien, debe investigar más.

¿Por donde empezar a buscar ayuda?

Paso 1

Lo primero que usted debe saber es que hay sistemas de apoyo y ayuda para los niños, incluyendo para los infantes y los preescolares.
¿Cuáles sistemas? Dos en particular:

• Intervención temprana, (0-2 años) Son servicios para infantes y niños, designados a identificar y tratar cualquier problema o retraso lo antes posible. Los servicios de intervención temprana se ofrecen a través de una agencia pública o privada.
• Educación especial, (3-21 años) La educación especial es instrucción especialmente diseñada para cumplir con las necesidades únicas de los niños que tienen discapacidades. La educación especial puede incluir instrucción especial en la sala de clases regulares o adaptadas, en el hogar, en los hospitales o instituciones. Los programas de educación especial son programas individualizados que las escuelas públicas ofrecen gratis.

Paso 2

Muy bien, ya se que hay estos sistemas de apoyo y ¿ahora…?
El proceso comienza por hacer que le hagan una evaluación a su niño/a para ver si su desarrollo es adecuado o si hay un problema. En el caso de que hubiese un retraso en el desarrollo o se identificase una discapacidad, entonces su hijo/a puede comenzar a recibir la ayuda que él o ella necesita para crecer y aprender.

1. Si su hijo/a esta entre las edades de 0-2 años póngase en contacto con la agencia de los servicios de intervención temprana para los infantes y niños con necesidades especiales en su estado y haga una cita para que se le hagan pruebas (y análisis) y una evaluación gratuita.
2. Si su hijo está entre las edades de 3-21 años, pida una evaluación en la escuela. Llame o escríbale al Director de Educación Especial o al director de la escuela de su niño. Es posible que la escuela pública también piense que su niño necesita ayuda especial, porque él o ella podría tener una discapacidad. Si es así, entonces la escuela debe evaluar a su niño sin ningún costo para usted.

Paso 3

¿Cómo me pongo en contacto con estos sistemas? Necesito más información sobre el proceso y sobre grupos de apoyo.
Para averiguar el número de teléfono de estas agencias en su estado, para aprender más sobre este proceso, o para buscar grupos de apoyo; póngase en contacto con el Centro Nacional de Diseminación de Información para Niños con Discapacidades (NICHCY) al 1-800-695-0285 o nichcy@aed.org. Pida hablar con una persona en español.