Aprender a leer: Guía para las familias

¿Qué es la lectura?

Mom and daughter in the grocery store

¿Cómo aprenden los niños a leer? ¿Y cuáles son las habilidades básicas que necesitan los niños pequeños para convertirse en lectores de éxito? Este resumen explica los términos clave y a desmitificar el proceso.  Este artículo es parte de nuestra guía sobre la lectura, Aprender a leer: Guía para las familias y también está disponible en inglés.

Agradecimientos

Este proyecto se desarrolló en colaboración con Reading Rockets y la Asociación Nacional de Educación.

Introducción

Los lectores activos y seguros de sí mismos son capaces de utilizar sus habilidades lectoras para seguir sus pasiones y su curiosidad por el mundo. Todos leemos con un propósito: encontrar información, entretenernos, hacer un viaje por la imaginación, conectar con los demás, averiguar cómo hacer algo y aprender sobre historia, ciencia, arte y todo lo demás. 

La mayoría de los niños aprenden a leer alrededor de los 5 o 6 años y continúan desarrollando habilidades lingüísticas y de comprensión más sofisticadas a lo largo de su escolarización.

Es interesante saber que nuestro cerebro está programado para hablar, pero no para leer ni escribir. Tenemos que aprender cómo leer. Leer es extraer significado de la escritura. Requiere que hagamos estas tres cosas al mismo tiempo:

  • Identificar las palabras escritas, proceso que se denomina decodificación y reconocimiento de palabras
  • Construir un entendimiento a partir de las palabras escritas, proceso que se denomina comprensión
  • Coordinar la identificación de las palabras y su significado de modo que la lectura sea automática y precisa, lo que se denomina fluidez

La lectura en su sentido más amplio implica entrelazar el reconocimiento de palabras y la comprensión de manera fluida. Estos tres procesos son complejos y cada uno de ellos es importante. ¿Hasta qué punto? Averigüémoslo...

Para desarrollar el reconocimiento de palabras, los niños necesitan aprender:

  • A descifrar y manipular los sonidos de las palabras: es la conciencia fonémica.
    Ejemplo: pan tiene tres sonidos: /p/ /a/  /n/
  • Ciertas letras se utilizan para representar ciertos sonidos; esto es el principio alfabético.
    Ejemplo: la c y la h forman el sonido /ch/
  • Cómo aplicar sus conocimientos sobre las relaciones entre letras y sonidos para pronunciar palabras nuevas para ellos: la decodificación.
    Ejemplo: sssss-aaa-ppp-ooo: ¡sapo!
  • Cómo analizar palabras y patrones ortográficos para ser más eficaz en la lectura de palabras: esto es el estudio de palabras.
    Ejemplo: Espantapájaros tiene dos palabras que conozco: espanta y pájaros.
  • Ampliar la cantidad de palabras que pueden identificar automáticamente, lo que se denomina vocabulario de vista.
    Ejemplo: conozco esa palabra: son

Para desarrollar la comprensión, los niños necesitan desarrollar:

  • Conocimientos previos sobre muchos temas.
    Ejemplo: "este libro trata de los zoológicos: ahí viven muchos animales".
  • Amplio vocabulario oral y escrito.
    Ejemplo: "mira mis camiones: tengo un tractor, un camión de bomberos y una excavadora".
  • Comprensión del funcionamiento de la lengua española.
    Ejemplo: "decimos ella comió su cena", no "ella comiste su cena".
  • Comprender cómo funciona la escritura.
    Ejemplo: "la lectura en español va de izquierda a derecha".
  • Conocimiento de diversos tipos de textos.
    Ejemplo: "seguro que viven felices para siempre".
  • Diversas finalidades de la lectura.
    Ejemplo: "quiero saber qué comen las mariquitas".
  • Estrategias para extraer significado del texto y para resolver problemas cuando el significado  no es claro. Ejemplo: "esto no tiene sentido. Déjame volver a leerlo".

Para desarrollar la fluidez, los niños necesitan:

  • Desarrollar un alto nivel de precisión en el reconocimiento de palabras
  • Mantener un ritmo de lectura lo suficientemente rápido como para facilitar la comprensión
  • Utilizar el fraseo y la expresión para que la lectura oral suene como el habla
  • Transformar las estrategias deliberadas de reconocimiento y comprensión de palabras en habilidades automáticas

La motivación para la lectura también importa

Si la lectura no es placentera o satisfactoria, los niños no elegirán leer y no practicarán lo necesario para leer con fluidez.

Por eso, leer también significa desarrollar y mantener la motivación por la lectura. Para ello, los niños necesitan:

  • Apreciar los placeres de la lectura.
  • Considerar la lectura como un acto social que debe compartirse con los demás.
  • Consideran la lectura como una oportunidad para explorar sus intereses.
  • Leer ampliamente con diversos fines, desde el disfrute hasta la recopilación de información.
  • Sentirse cómodos con diferentes formas y géneros escritos.

Entonces... ¿qué es la lectura?

Aprender a leer es complicado. Los niños no aprenden una habilidad relacionada con la lectura y luego pasan a la siguiente en un proceso paso a paso. Por el contrario, deben desarrollar competencias en cuatro áreas al mismo tiempo: identificación de palabras, comprensión, fluidez y motivación.

¡Todo un logro para un niño de seis años!

Recursos recomendados

Videos

¿Qué es lectura activa? (The ABCs of Active Reading)

Leerle a nuestros hijos es divertido, pero leer con nuestros hijos puede formar su futuro. Cuando dialogamos (participamos activamente) con nuestros hijos mientras leemos, ellos aprenden nuevas palabras, ideas y formas de comprender el mundo que los rodea. Esta interacción es lo que llamamos "lectura activa." Sólo 15 minutos a día tres veces por semana puede ayudar a construir el vocabulario, el lenguaje y la comprensión de los niños.